Circa il 70% dei bambini in Ucraina – ovvero 3,5 milioni – non ha attualmente accesso a beni e servizi di base come adeguata nutrizione e rifugi. Sono gli ultimi dati diffusi dall’Unicef che descrivono la situazione di tante piccole vite ucraine. Questa percentuale in condizioni di deprivazione materiale è aumentata rispetto al 18% circa del 2021, prima dell’escalation della guerra nel febbraio 2022. La deprivazione materiale è un chiaro indicatore di povertà che comprende, fra gli altri beni e servizi essenziali, la mancanza di accesso ad alimenti nutritivi, ad un abbigliamento adeguato, al riscaldamento domestico e a materiali scolastici. Depriva i bambini degli standard minimi di vita e influisce sul loro sviluppo a lungo termine, sull’istruzione, sulla salute e sulle opportunità future. «La guerra in Ucraina continua a devastare i bambini del Paese. Investire su di loro e sui servizi da cui dipendono è il modo migliore per garantire il futuro dell’Ucraina – ha dichiarato Catherine Russell, direttrice generale dell’Unicef- La risposta umanitaria in corso è stata concepita per soddisfare i bisogni immediati e sostenere risultati duraturi. Tuttavia, ciò non deve andare a scapito degli investimenti per la ripresa a lungo termine dell’Ucraina, che andranno a beneficio dei bambini di oggi e delle generazioni a venire».
Quasi tremila (2.786, per la precisione) bambini sono stati uccisi o mutilati dal febbraio 2022. Un terzo dei bambini dell’Ucraina vive in case prive di impianti idrici e fognari e circa la metà dei bambini non ha accesso a uno spazio per giocare a casa o all’aperto. Gli attacchi continui e incessanti alle infrastrutture essenziali per l’acqua, i servizi igienici ed energetici, alle case dei bambini, alle scuole e alle strutture sanitarie, uniti alla crescente povertà, hanno causato un aumento delle privazioni materiali. L’Ucraina sta affrontando anche serie sfide demografiche con un declino del tasso di natalità del 35% e milioni di donne e bambini che hanno lasciato il paese. L’accesso continuativo a servizi sociali inclusivi e di qualità, all’istruzione e alle strutture sanitarie per tutti i bambini e le loro famiglie è essenziale, soprattutto per i bambini che vivono vicino le aree di combattimento, per i bambini con disabilità, per tutti coloro in istituti e in famiglie affidatarie e per i bambini sfollati dalle proprie case. «L’opportunità di proteggere e assistere i bambini e i giovani dell’Ucraina – dai primi anni all’adolescenza – è adesso. Il futuro del Paese dipende da questo – ha concluso Russell – Dobbiamo mettere i bambini, la loro istruzione, sicurezza, salute e sviluppo al centro della ripresa dell’Ucraina. Ciò significa investire nello sviluppo della prima infanzia, in un’istruzione di qualità e nel fornire ai giovani le competenze necessarie per avere successo. I bambini ucraini devono essere protetti da ulteriori danni. Hanno bisogno di pace”.
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